Raúl Pérez, el mago del vino

Hablar de Raúl Pérez es hablar de uno de los enólogos y viticultores más reconocidos del vino español actual: el mago del vino, como ya lo llaman muchos, gracias también al documental que lleva su nombre y a vinos como La Muria. Conocer su trabajo de cerca era algo que teníamos pendiente desde hacía tiempo.

Hay viajes que se recuerdan por los lugares que visitas y otros, sobre todo, por las personas con las que los compartes. Nuestra visita al Bierzo para pasar unos días junto a Raúl Pérez tuvo un poco de ambas cosas: grandes viñedos, vinos en pleno proceso de elaboración y, especialmente, muchas horas de conversación alrededor del vino.

¿Quién es Raúl Pérez, El Mago del Vino?

Raúl Pérez es, para muchos, el nombre propio del vino español actual. Enólogo y viticultor, su forma de trabajar, tan cercana al viñedo como a la bodega, le ha valido el sobrenombre por el que hoy se le reconoce más allá de las etiquetas técnicas: El Mago del Vino. No busca fórmulas ni recetas fijas; cada parcela y cada añada tienen su propio camino, y ese respeto por el lugar es quizá lo que mejor define su manera de entender el vino.

Acercarse al trabajo de Raúl es hacerlo a uno de los nombres imprescindibles del vino español, reconocido internacionalmente y elegido en dos ocasiones Mejor Enólogo del Mundo. Nacido en Valtuille de Abajo, su trayectoria ha estado siempre muy ligada al Bierzo, aunque sus proyectos se extienden por diferentes zonas vitícolas. Su forma de entender la viña y el vino es también la protagonista de El mago del vino, el documental dirigido por David Moncasi que se adentra en su trabajo y que tiene en La Muria uno de sus grandes hilos conductores.

A lo largo de su carrera, Raúl ha sumado reconocimientos que confirman ese lugar de referencia dentro del vino español y, más recientemente, ha recibido un premio a toda su trayectoria por parte de la Universidad Europea Miguel de Cervantes. Su trabajo, siempre ligado al Bierzo, se ha extendido también a otras zonas vitícolas de España, en colaboraciones y proyectos compartidos con otros nombres destacados del sector. Entre todos sus proyectos, elabora más de 200 vinos al año.

Pero una cosa es conocer la historia y otra muy distinta poder estar allí.

Del viñedo a la bodega

Durante nuestra visita tuvimos la oportunidad de recorrer varios de los viñedos con los que trabaja Raúl y conocer de cerca algunos de esos lugares que después encuentran su expresión en sus vinos.

Entre ellos, uno de los momentos más especiales fue la visita al viñedo del que nace La Muria. Situada a 1.045 metros de altitud en Viariz, El Bierzo, esta pequeña parcela ha adquirido un especial protagonismo después de que La Muria 2021 consiguiera los 100 puntos Parker de la guía The Wine Advocate, volviendo a conseguir los 100 puntos con la añada 2023. El propio documental El mago del vino sigue durante años el trabajo de Raúl alrededor de este viñedo y de la elaboración de este vino.

Estar allí permite entender mucho mejor algo que después se percibe en la copa: la importancia que tienen el lugar, la parcela y las decisiones tomadas en el viñedo.

La experiencia continuó en la bodega, donde pudimos probar vinos que todavía estaban recorriendo su camino antes de llegar a una botella.

Catar directamente desde depósitos y barricas, cuando el vino continúa elaborándose y todavía está definiéndose, es una experiencia especialmente interesante. Permite acercarse al proceso desde otra perspectiva, comparar, preguntar y tratar de entender hacia dónde puede evolucionar cada vino.

Y hacerlo al lado de quien los está elaborando convierte la cata en una oportunidad única para entender el vino desde su origen.

Vino y conversación entre amigos

Durante estos días estuvimos acompañados también por Rodri Méndez, de la Bodega Forjas del Salnés, amigo y compañero de numerosos proyectos de Raúl. La relación entre ambos viene de años atrás y se ha traducido también en proyectos compartidos, tanto en Galicia como en otras zonas vitícolas.

Contar con los dos durante el viaje hizo que la experiencia fuera todavía más enriquecedora.

Más allá de visitar viñedos o catar grandes vinos, hubo tiempo para hablar, preguntar, escuchar historias y compartir diferentes maneras de entender este mundo. Es probablemente en esos momentos, sin demasiados formalismos, cuando más se aprende.

Y así llegamos a uno de los mejores finales posibles para estos días: una cena en casa de Raúl, rodeados de grandes amigos y con una cata de vinos a ciegas.

Una mesa, unas cuantas botellas sin etiquetas a la vista y muchas opiniones alrededor de cada copa. Vinos para intentar reconocer, debatir, equivocarse, sorprenderse y, sobre todo, disfrutar.

Fue una de esas cenas en las que el vino es importante, pero termina siendo casi una excusa para algo todavía mejor: compartir la mesa y la conversación.

Gracias, Raúl Pérez y Rodri Méndez

Si algo nos llevamos especialmente de estos días, es la generosidad y la cercanía con las que nos recibieron Raúl y Rodri.

Gracias, Raúl, por llevarnos a conocer tus viñedos, tu bodega y también tu casa; por compartir con nosotros vinos que todavía están recorriendo su camino, por explicarnos tu forma de entender la viña y por hacernos sentir parte de esos momentos con tanta naturalidad.

Y gracias, Rodri, por acompañarnos durante estos días, por compartir tu conocimiento, tu manera de vivir el vino y por tantas conversaciones que hicieron que la experiencia fuera todavía más especial. Poder disfrutar de estos días junto a los dos, aprendiendo, catando y compartiendo mesa, fue un verdadero privilegio.

Más allá de los grandes vinos y de los lugares que pudimos conocer, nos quedamos sobre todo con las personas y con la generosidad de quienes comparten su tiempo, su conocimiento y su amistad.

Gracias, Raúl y Rodri, por recibirnos, acompañarnos y hacernos disfrutar tanto de estos días.

Nos volvemos del Bierzo con algunos vinos grabados en la memoria, pero, sobre todo, con grandes momentos alrededor de una viña, una barrica y una mesa.

Y probablemente esa sea una de las mejores maneras de recordar un viaje.